可愛的事物特別吸睛，動物也不例外，例如因外貌多彩玲瓏，遇到人類會抬起頭、保持安全距離、好奇張望的神情等特性，讓黃喉貂「長得好萌」的形象受人矚目。

這迷人的小傢伙族群數量不多，主要分布於台灣低至中海拔、鮮少人為干擾的山區森林裡。但近年時有目擊記錄顯示，海拔僅160公尺的花蓮大農大富平地森林園區，或高達3,850公尺的玉山北峰氣象站都有機會看到牠們。氣象站的觀測人員視牠們為吉祥物，因為牠們對天氣敏感，只要有看到黃喉貂出沒，就等於今天是晴朗好天氣。

雖以「黃喉」為名，其實牠們毛色變化豐富，體背毛色為土黃，越往尾部，顏色越深；頸部為鮮豔的黃，腳及尾部為黑色；下顎及喉部則為白色。此外，牠們身形嬌小，體長約44至46公分。然而，從台語稱黃喉貂為「羌仔虎」（kiunn-á-hóo），就可得知牠看來可愛，卻絲毫不柔弱。

黃喉貂獨行時能獵捕小型動物，但也會以群體合作的方式獵捕小山豬、小山羊或山羌等動物，因此有「山羌殺手」的綽號，是山林間主動出擊的狠角色呢！

每年春天至仲夏，走在公園或郊山步道，或許會看到一群設備精良的攝影師們，直盯著不遠處樹林的動靜，他們很可能在拍黑枕藍鶲（音同翁）育雛。

黑枕藍鶲是台灣特有亞種留鳥，在台灣的數量還算普遍。成鳥身長約15至17公分，比麻雀稍大一些，並以飛蟲類為主食，在台灣通常分布於平地和低海拔地帶的常綠闊葉林或次生林、竹林，因此在有一定規模樹林的平地公園或植物園、郊區步道等處，都有機會找到牠們的亮麗身影。

成鳥外型優美，公鳥幾乎全身皆為鮮豔的湛藍色，在微光照射下甚至會呈現寶石般的光澤，頭上還有黑色圓斑，相當優雅別致。再加上牠們的築巢及育雛特性，成為不少愛鳥人士和鳥類生態攝影師們的關注主角。

黑枕藍鶲所築的鳥巢精緻無比，每年3至8月的繁殖期即是築巢期。牠們會隨地取材，以竹葉、樹皮等在地植被築於樹枝分叉處，再以蜘蛛絲或苔蘚地衣等做補強，形成一個漏斗狀的杯型鳥巢。母鳥每次產卵3枚，公鳥和母鳥會輪流孵卵和出外覓食，待約14天雛鳥就會破殼而出，餵食約10天後即羽翼豐滿離巢，開啟新生活。

2002年法國電影《蝴蝶》（Le Papillon）裡小女孩輕唱著「布瓜」（Pourquoi，法語，為什麼）的可愛主題曲，和片中老爺爺為達成兒子遺願，尋找以西班牙女王命名的夢幻之蝶「伊莎貝拉」的故事，令許多人難忘。

但其實「伊莎貝拉」並非蝴蝶，而是一種外型相當華麗的天蠶蛾，顛覆大家一般對「蛾」的刻板印象。而在台灣也有外型典雅且神祕的蛾類，近緣的「長尾水青蛾屬」（Actias），又俗稱「月之蛾」（Luna Moth），就有3種生存在台灣，當中體型最小，數量也最稀少的一種，就是姬長尾水青蛾。

姬長尾水青蛾的數量稀少，是因幼蟲僅以台灣雲杉與台灣冷杉為食，使牠們侷限在少有人跡的台灣中高海拔山區活動，直到1968年才被台灣學者王生鏗和余清金正式發表。

然而無庸置疑的是，牠們是台灣最美的蝶蛾之一，在胸節背側綴飾著兩撮金毛，仔細看還能發現兩翼都鑲著金邊，天蠶蛾科的特色眼斑和腳都呈現亮麗的桃紅色，有如別在禮服上的一枚華美胸針。若有機會在中高海拔山區邂逅這種淡雅的月之蛾，請保持距離欣賞，讓牠們繼續承載著夢幻之名，在高山裡翩翩飛舞。

近年在園藝領域正火紅的明星當屬多肉植物，因姿態可愛又容易照顧，走晃辦公室一圈，都能看到它們的蹤影。「佛甲草屬」植物亦是多肉家族的成員之一，屬名Sedum，由拉丁文sedo 變化而成，意思為「端坐」，描述本屬植物多生長於岩石峭壁等環境，如坐其上。

佛甲草屬包含近四百個物種，當中有8 種為台灣特有種，玉山佛甲草為其中之一，只分布在台灣海拔2,500 公尺以上的高山，多生長於向陽的路旁、裸岩與碎石坡等處，無法當成居家觀賞用的盆栽植物。

佛甲草屬的植物在開花階段極其相似，花朵多為5瓣的黃花或白花，似乎不易分辨，然而玉山佛甲草只分布於台灣高山的生物特性，全株光滑；長橢圓狀的肉質綠葉長度約一公分的這兩項外型特徵，即有助區別。每年盛夏，玉山佛甲草會開出金黃色花團，讓乾旱荒涼的岩壁看來猶如白日裡的燦爛星空，待花朵上的蓇葖果（果實的一種類型，屬於單果）成熟時由黃轉紅，遠看又成了一片烈焰，甚為壯觀！

長得不太起眼，卻是傳奇音樂歌舞片裡，傳唱歷久不衰的名曲靈感來源；也是韓劇男女主角的定情物，深印在廣大劇迷的心中。它是阿爾卑斯山區的代表性高山植物── 高山薄雪草，也是奧地利與瑞士的國花。

位於亞熱帶的台灣高山上，也有它的親戚── 玉山薄雪草（Leontopodium microphyllum Hayata）。薄雪草屬是菊科中廣泛分布在歐、亞、南美高山與高緯度地區的寒原植物。台灣因為高聳的山脈，保存下冰河時期來自北方的薄雪草，經過長期演化，成為島上特有的冰河孑遺植物。

玉山薄雪草喜成叢群聚生長在海拔3,200至3,800公尺間的高山碎石坡，或矮玉山箭竹草原地帶。全株披有白色細緻絨毛，能抵抗高山強烈的日曬乾旱與低溫風雪。每年6至8月為花期，會開出裹著粉雪般的白色花朵，如同歌曲《Edelweiss》所述「小而白、清新而透亮」的「雪之花」。

台灣高山和歐洲阿爾卑斯山脈有同屬植物生存，對植物分類學與生物變遷史的研究有極大價值。然而，因為全球暖化與高山遊憩的影響，玉山薄雪草面臨比以往更大的生存壓力，需要眾人一同欣賞與守護。

夏季時不論是在公園行走，或是在市郊踏青爬山，經常有機會聽到節奏有如敲木魚的單音節鳥鳴，但只聞其聲不見其「鳥」，抬頭望向鬱鬱蒼蒼的林間，卻尋不到是何方神聖。

這些善於隱身在林間鳴聲的鳥兒，是別名為「五色鳥」的台灣擬啄木，從名稱即能想見牠們色彩斑斕的外型；又因鳴叫聲宛如和尚敲打木魚的聲響，因此被稱作「花和尚」。

原先牠被認為是黑眉擬啄木（Psilopogon oorti） 的亞種，直到台灣學者李壽先以DNA比對鑑定，發現其遺傳基因與黑眉擬啄木有顯著差異，且在羽色和外觀上也不太相同。隨著這項研究成果發表在國際，其分類地位也被提升為台灣特有種。

台灣擬啄木分布範圍極廣，常活動在平地至中低海拔樹林間，都會區裡的公園、校園，也有其蹤跡紀錄。牠們外型鮮豔，前額與喉部為金黃色、頭兩側為藍色、喉部下方為紅色、眉線為黑色等，加上通體翠綠，又多活動於樹木枝葉較濃密處，因此要發現牠們的蹤影並不容易。然而，愛唱歌的牠，也用高調的鳴唱聲，提醒著大家生活的環境裡，還有牠們這群隱身的居民值得關心。

對台灣人而言，杜鵑花是熟悉的家人，更是每年春天花季的重頭戲之一，點亮了都市街道到高山林野的各個角落。全世界大約有九百多種杜鵑花，我們平常看到的多是外來的園藝栽培品種。但其實在台灣全島可找到18種台灣原生杜鵑，其中有13種為台灣特有的，而最「突出」的，非以Formosa為名的「臺灣杜鵑」莫屬了。

不只名稱突出，臺灣杜鵑更是台灣原生杜鵑家族裡的「巨人」，可生長高達20公尺，也是島上唯一能長成森林規模的杜鵑花種，分布在全島海拔800～2,100公尺的中海拔山區。在台中鳶嘴山、南投杉林溪、屏東北大武山等地，都可以看到大片姿態萬千的臺灣杜鵑森林，在山嵐繚繞下化為美麗的仙境。

每年4～5月為臺灣杜鵑花期，此時會綻放精緻美麗的白色鐘型花朵，花瓣內部點綴著一片鏽橘色斑點，外側則泛著淡淡桃紅色澤，比平地杜鵑花更加圓潤豐滿。臺灣杜鵑林多處在惡劣的土壤環境，屬難以造林地，如遭破壞則難以恢復原貌；因此每棵臺灣杜鵑都難能可貴，需要我們一同好好珍惜。

農曆3月23日為媽祖誕辰，差不多在這個時節，台灣中西部、香港、中國大陸福建廈門沿海時不時會有漁民目睹白海豚的出沒，好似是在為媽祖祝壽，因此又稱其為「媽祖魚」。然而如此可親的海洋生物，在台灣不僅研究開展得較晚，展開調查之時，也是牠們瀕臨消失之刻。

白海豚為駝海豚屬的一種，多見於印度洋諸國、中國大陸、香港、台灣西部沿岸，水深30米內的水域活動，屬於近岸型的海豚。台灣一直到2002年才有詳細的學術性目擊紀錄，並逐漸瞭解有白海豚族群主要在苗栗到台南之間活動，獨立於其他地區之族群。除此之外，調查也顯示台灣這群白海豚正面臨滅絕危機。世界自然保育聯盟（IUCN）已將台灣這群白海豚列為「極危物種」，危急程度僅次於「絕種」。

白海豚的危機與其生存棲地消失，與人為開發行為相關，例如漁業誤捕、汙染排放、水下噪音、各項海事工程等，近年從政府到民間都投注相當的心力，試圖實踐海岸開發與保育之間的平衡，仍有賴更多人認同及付出參與，同心協力保住這群白色海中精靈。

近年，在春寒料峭的2至5月間，造訪台東、屏東的山間與田野，常能看到紅豔繽紛的「紅藜」。曾遭誤認為外來植物，但它其實是台灣原住民耕作百年以上的傳統作物，各族語言裡都有它的名字。經政府與學術單位長時間比對、研究後，證明與盛產於南美洲的「藜麥」（Chenopodium quinoa）同屬但不同種，是原生於台灣的特有種，而於2008年12月正名為「臺灣藜」（Chenopodium formosanum）。

臺灣藜的花穗色彩繽紛，尤以紅、橘色為大宗，脫殼之後，穀米多為淺褐色。過去，它是原住民族群飲食文化中的配角，或做為豐收季前的釀酒發酵物，甚至製作成華麗的頭飾；或是與主要糧食小米一起栽種，以其亮麗的顏色吸引鳥類啄食，也藉由外殼所含皂素的苦澀、難消化來嚇退鳥類。

2013年聯合國宣布為「國際藜麥年」，使相關植物更受到世人關注，臺灣藜也因其卓越的營養價值而逐漸被看重。研究顯示，臺灣藜的膳食纖維比藜麥高出兩倍；鈣為米及燕麥的50倍與7倍；鉀為燕麥的100倍等。正因為營養成分令人驚豔，使長期研究臺灣藜的屏東科技大學食品科學系教授蔡碧仁盛讚其為「穀類中的紅寶石」，堪稱內外兼具的明星級作物。

喜愛登山的山友們可能都見過經常出沒於台灣中高海拔山區混合林，不畏人又喜於枝頭鳴唱的台灣朱雀。從1920年代，牠一直被認為是「酒紅朱雀」（Carpodacus vinaceus）的亞種；但近年透過分子生物學與型態差異研究成果，學界才將台灣的酒紅朱雀族群視為特有種，而於2012年正式改稱為「台灣朱雀」。

台灣朱雀公成鳥的一身鮮豔火紅，在山林中相當明顯，母鳥則相對樸素，為全身褐色。不過，根據國立屏東科技大學野生動物保育研究所鳥類生態研究室的觀察，台灣朱雀不論性別，其幼鳥身上羽毛一開始都跟成年母鳥一樣呈褐色，直到臨近成年時，公鳥的羽毛才開始轉換成酒紅色。

屬名「Carpodacus」源自古希臘文，意為「果實咬者」，已描述出朱雀屬鳥類多取食果實、種子與花苞的特性。不過，牠的取食範圍也不限於禾果類，近年許多觀察研究都指出台灣朱雀與其它高海拔生物經常在山區人群聚集處取食人類留下的廚餘，本不會聚集的生物卻共食一處，提高了跨生物類群傳染病發生的風險。下山時若能帶走廚餘及垃圾，不只能保護自然環境的容貌，也有助於維護高山生物原有生態食物鏈。